老甘也参加了这场学术演讲会。他英文不太好，只能听个大概。他认出台上那个满口洋腔洋调的人就是李驼子。晚上，老甘去大酒店拜访这个如今有了“乔治·史密斯”洋名的李驼子。总台告诉老甘，有个王姓老头把乔治·史密斯叫走了。老甘知道那个王姓老头可能是王亮堂。老甘知道，王亮堂退休后生活得蛮好，他的两男一女三个孩子都是中学文化，全在生产一线当工人。王亮堂的评价是：干活儿吃饭，蛮好。

第二天，老甘听说李驼子已经离开总部酒店，乘飞机去了北京。老甘心里满是惆怅，他晚上查了英汉字典，“COPY”就是“复制”的意思，现在是常用术语。

西部石油勘探开发总部领导在乔治·史密斯博士行前进行了一场近距离的交流。领导向史密斯提出，黑玛湖荒原勘探的问题究竟出在哪里，是否还值得进一步做工作，还望提出看法。乔治·史密斯博士似乎预料到了会有这样的场合，他取出了一份刚打印的井位设计书，说如果总部有兴趣，可以按照他的设计，再上一口井看看。这份HM—A井设计书于是摆在领导面前，史密斯说，这是他亲自做的：“这口井的结果会与以前那些井不同，我建议你们下决心打这口井。如果你们采用我的这份设计，我唯一的条件是：这口井的地质总监必须由我派出——当然，他的薪水由我来支付。”

乔治·史密斯博士离去后，领导指示：参加这次会见的人员，对会见内容绝对保密。之后，总部安排了几位专家关起门来研究乔治·史密斯博士的这本HM—A井设计书。由于史密斯参阅了黑玛湖荒原那些探井资料，设计书对井身结构作了简化，对钻井液提出更多的技术要求，对五千米以上地层却几乎没提出什么地质任务，却对井场面积、设备养护作了一些琐碎的规定。几位专家研究来研究去，认为没有什么深奥或新奇之处，莫非这位乔治·史密斯只是虚晃一枪，玩了个金蝉脱壳之计走人了？总部领导听了专家汇报，心里也在发问，这个假洋鬼子在玩什么名堂？考虑到总部现在勘探资金紧张，决定先将这口HM—A井上钻的事放一放。

可是，黑玛湖荒原传来一个消息，这个消息让总部领导改变了决定。

黑玛湖一号井停止出油了。

事先一点儿预兆也没有。几天前黑玛湖荒原刮起了一场多年未见的黑风暴。夜半时分，黑风暴猛烈袭击了黑玛湖一号井，值班人员的列车房都被吹得移动了。井上人员在睡梦中被惊醒，钻出值班房，外面狂风呼啸，石头打到脸上火辣辣地疼，他们用工衣蒙住头，向井口方向爬去。进入井房，见到设施完好，这才松了口气。这时一个人看见井口的压力表指向了零。天亮后，风渐渐小了下来，井上与外界联络也通畅了，黑玛湖一号井突然停止出油的消息很快发布出去。

总部认为黑玛湖荒原有必要再打一口探井。没有了黑玛湖一号井的滚滚石油，黑玛湖勘探分部的几千名职工和那家炼油厂又会陷入恐慌。不为别的，为了稳定这两家队伍，也要打这口探井。乔治·史密斯得知HM—A井即将上钻，即刻派来一个叫刘易斯的地质总监。这是个金发碧眼的年轻人，是乔治·史密斯所带的硕士研究生。年轻人计划学成之后到中国闯一闯，汉语说得让西部人还能听懂。刘易斯是乔治·史密斯博士的崇拜者，显著特点是工作处处较真，捧着设计书如同捧着一本圣经，让钻探队彻底领教了什么叫地质总监。但是，按照刘易斯的指令，井打的速度很快，看样子用不了半年就能完成施工任务。

总部派出几位采油技师去黑玛湖一号井处理善后。一口油井稳定生产了这么多年，算是个奇迹。几位采油技师耳闻黑玛湖荒原的羊吃着带碱的牧草，肉很鲜美，而且黑玛湖的红柳丛里生长着俗名叫“沙漠人参”的异珍，如果采来与羊肉一起清炖，那是外地人无福消受的美味啊。他们带了一箱啤酒，计划着做好黑玛湖一号井的善后工作，就饱餐一顿清炖羊肉，把那箱啤酒喝了，然后打道回府。他们来到黑玛湖一号井，途中买好了一只肥羊，路边红柳丛中挖了不少“沙漠人参”，到了黑玛湖一号井下了车稍事休息，然后开始给黑玛湖一号井进行“体检”，却发现黑玛湖一号井只是下部油管突然被沙子堵了，其它并无大碍。他们挥汗如雨地进行处理。这几个人都是对油井非常内行的专家，很快使这口井复活了。一位技师用活动扳手抵住输油管，谛听原油奔流的欢唱，像听一曲迷人的乐曲，啧啧称赞道：“听听，淌得多欢实，一口井产量抵得上老油区几十口哩！”

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